あまつひと

複雑な思いを抱えつつ、それでも後ろから抱しめているシュクルに体をあずける。背中に感じる熱が心地よくて自然と目を閉じた。　シュクルはミアディに対して見返りを求めない。かといって突き放すわけではない。　ただ、ミアディのあり方を正そうとすることは...

朝、二人はいつもより遅めに起きた。　体の疲れから、いつもの時間に起きられなかったためだ。　それでも、二人はどこか嬉しそうだった。「すぐご飯の用意しますね」「ああ。俺は火を熾してから、顔を洗ってくる」「はい、お願いします」　囲炉裏の中は僅かに...

帰り道、母エマから聞いた話を思い出すと、怒りがふつふつと湧いてきてどうしようもなかった。　エマが話した話が本当なら、ミアディの怯えた様子も頷ける。疎まれ続ける生活が長引けば長引くほど、心は萎縮していくものだ。　戻ってきたミアディを見て、どう...

「ありがとう、母さん」「とりあえず、当分は一休みね。ミアちゃんと仲良くやるのよ」　エマの言葉にシュクルは「うっ……」と言葉に詰まる。「ちょっと、その反応は何なの？　ミアちゃん苛めてないでしょうね？」「それは……」　シュクルは実家で仕事の報告...

その日の昼過ぎ、シュクルは仕事を終え、新しい家に戻ることになった。　仕事の疲れが残っているため、少しでも休みたかったが、あの家でゆっくり休めたことがなかった。　別にミアディと仲が悪いわけではない。　ただし、仲がいいわけでもない。　最初よりよ...

水汲みで思わぬ展開になり、ミアディはほっと安堵の表情を浮かべた。　こんな風に、誰かと楽しく会話をすることが出来るとは思わなかったから。（良かった。ティニとも前のように話すことが出来るようになったし）　叩かれた頬が少しばかり痛かったが、それで...

婚儀から数日たち、二人だけの生活もなんとか慣れてきた。　シュクルは仕事で呼ばれれば一、二日居ないこともあったし、エマが何かと顔を出してくれていたので、あまり二人で生活しているのだという実感はないが。　しかも、あれから二人は床を共にすることが...

かろうじて夜が明ける前に、やっと祝宴が終わった。あれほど騒がしかったのに、今はわずかに虫の声しか聞こえないし、その場に明かりひとつもなかった。　ただ、宴の片づけが終わってないことから、あの喧騒が夢でなかったと分かる。　ミアディは最後のほうは...

ミアディはエマに新たな着物を着せられていた。　普段着より豪華なそれに袖を通すのにためらいを感じたが、普通の人の婚礼でもこれくらい着飾るのは当然だ、とエマに説得される。　普段は薄めの布でできた下着になるものを身に着け、その上にしっかりとした布...

一方、シュクルのほうは、後に着る服だけ渡されて放り出された。　この扱いの差はなんなんだと思ったが、この場合は仕方ないかとため息をついた。こういった場合、人に見られたくないのは女性のほうだろう、と無理やり納得したせいだ。　シュクルの家からは共...

シュクルが出て行ってしばらくすると、控えめに扉を叩く音がした。こんな格好でどうしようと思うものの、「開けてもいいかしら？」と問いかける声を聞いて、反射的に「はい」と答える。　それを聞いて静かに扉を開けて入ってきたのは、シュクルの母、エマだっ...

それは、はるか昔のことだった。　まだ世界には秩序がなく混沌とした状態で、地上で、天空で、天つ神と大いなる魔と呼ばれるものたちが戦っていた。そのため、地上に生きる人々はその戦いに怯える日々を送っていた。　何の力ももたない人には、天つ神と魔の戦...