紅

リナはシルフィールが出ていった後、頬に流れた涙をふき取ると、外で待っているガウリイのところへと向かった。　本当なら、そっと一言だけお祝いを言って消えるつもりだったのに、シルフィールの思いを聞いてそれができなくなった。そんなことをしたら、シル...

それから二年後、青く晴れ渡った空に教会の鐘の音が響いていた。　礼服を着た人たちが教会の中に次々と入っていく。どうやら結婚式が行われるようだ。もうすぐ式が始まるのか、参列者たちはそれぞれ席に座り始める。　そんな中、一人の女性が花嫁の控えの間を...

ゼロスを滅ぼし当面魔族からの干渉もないだろうということで、結局この町でそれぞれ別れることになった。　シルフィールはサイラーグへと戻り、アメリアはゼルガディスとセイルーンへ戻るという。リナとガウリイは、リナの家族には話をしたほうがいいというガ...

「ガウリイ様を助ける方法が一つだけありますわ」　膝をついて放心するリナの肩に手を置いて、シルフィールは優しく語りかけた。「シルフィール……それは本当なの？」「はい」「どうすればいいの!?　教えて！」　リナはシルフィールにかぶりつくように尋ね...

不死の契約。　それは魔族などと行われ、不死の契約を交わした者はその魔族が生きている限り、不老不死の肉体を得ることできる。　以前アトラス・シティで不死の契約を交わしたものを見たが、文字通り何をしても死ぬことがなかった。　『契約の石』を壊すまで...

太陽がある程度高くなった頃、彼らは朝食を終え宿を後にした。　これから先のことを考えるために、セイルーンでじっくりと魔族への対策などを練ることに決めたからだ。　シルフィールも事の成り行きを見守るまではということで、そのままサイラーグへと戻らず...

朝、小鳥のさえずりによりガウリイがまず目を覚ました。　そして、目の前にいる小さくて愛しい存在に、ガウリイは嬉しくなって目を細める。「リナ」　名を呼んで、彼女の顔に優しく唇を寄せる。　まずは頬に数回。そして、額、鼻……数回口付けると、くすぐっ...

ガウリイはリナが目覚めぬよう注意を払いながら装備を外す。その後、自分の分も外すと、リナを抱き上げてベッドに入った。　安らかな寝息を立てているリナは目覚めることなく、ガウリイはそのままリナを抱きしめて眠りについた。　手の中にある温もりが愛しく...

後ろから抱きしめられて、その熱を感じて鼓動が早くなる。心臓がものすごく大きな音を立てているようにリナは感じた。　ガウリイはガウリイで、意気込んで入ってきたのはいいけれど、どう声をかけていいのか分からず、ただリナを抱く腕に力がこもる。　思うの...

四人の中に重い沈黙が流れた後、それを消すかのようにシルフィールが口を開いた。「リナさん、まだ隠していることがあったんですね……」「え？　どういうことですか？」　リナを説得できたのだから、シルフィールはすべて知っていると思っていた。だからアメ...

なぜだろう。あれだけ皆から離れなければと焦っていたのに、全ての思いを吐き出したら、なぜかとても落ち着いた気持ちになれた。「でも、現にガウリイ様はリナさんのことを……」「……それは……」「知ってます？　リナさん。ガウリイ様がサイラーグにいた二...

少し冷たい風が二人を間を通り過ぎた。　シルフィールはリナが語った内容を反芻しながら考える。（どんな人でも構わないけど、ガウリイ様だけは駄目？　どうして？　どうしてガウリイ様だけ……。ガウリイ様の幸せを考えるなら、ガウリイ様の望むように側にい...

シルフィールがリナを見つけた時は、すでに夜の帳が降りて、月が優しく辺りを照らしていた。　町から少し離れたところで、リナは一休みでもしていたのか、岩に腰掛けて月を見ていた。　声をかけられるような雰囲気ではなく、シルフィールは一瞬躊躇ったが、そ...

「リナさんの中にはあの御方が出て行かれた後、虚が残りました。当然です。一部であれど、全てのものの母であるあの御方をその身に降ろして、なんの後遺症がないなどあり得ません」　リナ以外の四人は、ゼロスの言った意味が分からずに不思議な顔をした。「わ...

不意に歪む空間。　黒い塊が大きくなり徐々に人の形を取ると、それはリナに向かって声をかけた。「こんにちは。リナさん」「ゼロス……」　リナの目が大きく開いた。今の状況はリナにとってよくない状況だ。ゼロスとの約束を破り、ガウリイと共にいる。自然と...

まだ夕食には早い食堂は、四人以外に人はいなかった。　宿で働く人たちは仕込みに追われているのか、四人に目もくれない。ただ、厨房からスープの香りが漂ってきていた。「一体どういうことなんだ？　リナの所在はここ二年分からず……見つかったと思えばこん...

ゼルガディスとアメリアは町の中を歩き回り二人の姿を探した。しかしそう簡単に見つかるわけもなく、二人は宿を隅から聞いていくことにした。　全ての宿でそれらしい人物がいなければ、二人はきっとこの町を出たのだろうと判断できる。時間はかかるが確実だと...

意識が妙に冴えて眠れない。そう思うと、リナは疲れが残っている体を起こして窓を見やった。　窓からは丸い月が優しい光を室内に注いでいる。夜を闇一色で染め上げないよう、月が辺りを薄く照らす。その明かりは焼けつく太陽とは違い、優しく包んでくれるイメ...

二年前の別れの日――　明け方になると、リナは目を覚まして起き上がった。空はまだほんの少し白んだ程度で、まだ夜といっていい暗さだ。　隣にはまだガウリイが気持ちよさそうに眠っている。そういえば、長年旅をしながらこんな近くでガウリイの寝顔をゆっく...

サイラーグにいるシルフィールは朝一番で魔道士協会を訪れた。　いつもより早く起きて朝食を取り、仕事先に向かう前にガウリイから伝言がないか確認しに来たのだ。「おはようございます」「ああ、おはよう。シルフィールさん。今日は朝からどうしたんだね？」...

ガウリイはリナを探しながら道を歩いていた。探しにいった方向は間違いなくリナが向かった方向だ。けれど岩陰に隠れ眠るリナの姿を見つけることはできなかった。いつの間にかに次の町まで到着してした。（追い抜かしちまったか……？）　その頃には丁度夜が明...

「はあ……せっかくのお布団……暖かいお布団……」　リナはブツブツ言いながら星明りの下歩いていた。　すでに夜も半ばで動物たちも寝静まっているのか、しんとした中リナのぼやきだけが聞こえる。　特に行くあてなんてなかった。セイルーンに行ってアメリア...

隣の部屋で小さな物音がしてガウリイははっと顔を上げた。　それまで、自分はなんであんなことをしたんだろうか、と頭を抱えていた時だった。　どうしてその小さな物音に気付いたのか分らない。　けれど何か思うところがあり、慌てて窓を開けた。すると、道路...

「……なんの用？　ゼロス」　突然現れた人物に、リナの酔いは一気に覚めて、警戒心を顕にゼロスと呼ばれた人物を見た。「もちろん、忠告のつもりですよ。リナさん」「……」　笑みを絶やさないゼロスに対して、リナは反対に緊張していた。　それもそのはず、...